Camino al Gran Premio de China 2014 (Prácticas libres 1 y 2)

Comenzamos a recorrer el camino hacía la décimo primera edición del Gran Premio de China en el Circuito Internacional de Shanghai.

En un ambiente frío y con una pista sin agarre, los equipos salieron a hacer sus primeras vueltas para probar las configuraciones planeadas para las características de esta carrera en donde Pirelli ha traído dos tipos de compuestos: suaves y medios para seco e  intermedias y "mojadas" (que son las de banda azul destinadas para los aguaceros) para usarse en caso de lluvia.

Comenzaremos por comentar que en el box de Ferrari ya vimos al señor Mattiacci hacer su primera intervención como director deportivo de la escudería del "Cavalino Rampante". Si bien, al hombre no se le vio dando instrucciones todavía, se le pudimos ver muy atento y concentrado en el trabajo de toda la gente en el box. 

¿Y cuál fue el resultado de esta participación? Pues podría decirse que trajo consigo una vibra que levantó a por lo menos la mitad del equipo, porque a Fernando Alonso le fue muy bien en la primera sesión de prácticas, tanto que logró colocar en una pista complicada por la falta de agarre y con baja temperatura (14 grados C), el mejor tiempo de la tabla con una vuelta de 01:39:8; cosa que ni Mercedes ni Red Bull pudieron superar, aunque Nico Rosberg fue el que estuvo más cerca a casi 4 décimas de diferencia. Para Kimi Räikkönen la historia se escribió en el sentido opuesto, pues aunque hizo una vuelta, no pudo colocar tiempo y su Ferrari se pasó toda la jornada en el box con diversos problemas, difíciles de arreglar.

Nico Rosberg salió a combatir con todo, pero aunque fue más rápido que Lewis Hamilton, no pudo superar el buen trabajo que hizo Alonso y quedó a poco menos de medio segundo de distancia del español.

Daniel Ricciardo sacó la cara por Red Bull y colocó el tercer mejor tiempo de la jornada, aunque no estuvo excento de tener algunos problemas con su RB10.

Jenson Button fue el siguiente en colocar tiempo con su MP4-29, que ahora trae en su diseño a un patrocinador distinto al que han traído en carreras pasadas. 

Nico Hülkenberg también salió con todo a hacer buenos tiempos y colocó su Force India en el quinto puesto de los tiempos de la PL1. A nuestro compatriota no le fue bien porque se pasó gran parte de la tanda en el box por un problema de DRS.

Detrás de Nico, los mejores tiempos fueron de Kevin Magnussen, Jean-Eric Vergne y un lento para sus estándares Lewis Hamilton que sufrió en esta sesión con problemas en la suspensión trasera de su W05.

Después del británico, el mejor tiempo fue colocado por Sebastian Vettel, que sigue sin encontrar la manera de explotar el potencial de su RB10. En algunas declaraciones dijo que resultaba evidente que Ricciardo sí había sabido encontrar la forma de sacarle jugo al RB10 y que eso era algo muy bueno. Siempre en estos casos es mejor pensar que si por lo menos uno de los dos pilotos está en una mejor posición, el coche tiene potencial y solamente es cosa de encontrarle el modo. ¿Pensará lo mismo Räikkönen?

Felipe Massa colocó el siguiente tiempo de la tabla y detrás de él vimos a un Daniil Kvyat a quien vimos trompearse en dos ocasiones en las curvas 2 y 16, después de una muy buena vuelta. ¿Exceso de confianza? 

De los Lotus a quien le fue relativamente bien fue a Romain Grosjean quien colocó su mejor tiempo ya en el rango del 1:42:090, lejos de la punta, pero delante del otro Williams que ahora fue conducido por el otro brasileño, Felipe Nasr.

Giedo van der Garde salió a probar el Sauber de Adrián Sutil y logró colocar un tiempo que lo dejó por delante del mejor que pudo hacer Checo Pérez hasta su problema con el Force India.

Pastor Maldonado hizo el 16to tiempo de la tabla aceptando que cometió algunos errores, no sabemos si uno de ellos fue el del principio de la práctica cuando le vimos rodar lento y perder el control del Lotus saliéndose de la pista brevemente y sin consecuencias(aparentemente por una distracción cuando hacía algunos ajustes en la configuración del volante). Detrás de él lo hizo Kamui Kobayashi y luego Esteba Gutiérrez, quien solamente pudo rodar por pocos minutos porque su Sauber se pasó gran parte de la jornada en el box por un problema de clutch.

Max Chilton fue el único que pudo hacer tiempo para Marussia ya que su compañero, Jules Bianchi no pudo salir por problemas en el sistema de combustible de su Marussia.

Marcus Ericsson colocó el último tiempo en 1:44:835 para cerrar la primera sesión de prácticas rumbo al Gran Premio de China.

Con mejores condiciones de temperatura entre 21 y 26 grados C en pista (14-16 en el ambiente), para la práctica libre 2, la cosa fue distinta y habiendo superado sus problemas en la suspensión de su Mercedes, fue Lewis Hamilton quien colocó el mejor tiempo de la jornada con 1:38:315, batiendo el tiempo que había colocado Fernando Alonso en la PL1. Aunque el resultado puede juzgarse de excelente, el británico aseguró que: "Algo no está bien con este auto."

Fernando Alonso salió a colocar el segundo mejor tiempo de la segunda sesión de prácticas libres, pero no pudo superar el mejor tiempo del británico de Mercedes, aunque la diferencia fue mínima (0.141s).

Nico Rosberg colocó el tercer mejor tiempo para Mercedes, medio segundo atrás de Alonso. Aunque las prácticas libres no son determinantes para lo que ocurrirá en la carrera, estos resultados no son favorecedores para el piloto alemán de Mercedes, si es que aspira a conservar el liderato del campeonato de pilotos y pasar por encima de Lewis, como es su deseo.

Los siguientes en la lista fueron los Red Bull, primero Daniel Ricciardo que superó por una diferencia mínima al campeón del mundo, Sebastian Vettel.

Felipe Massa colocó con el Williams el sexto mejor tiempo, seguido por la Ferrari de Kimi Räikkönen, que considerando todo lo ocurrido en la práctica libre 1, ahora le fue mucho mejor.

Jenson Button se colocó con el octavo mejor tiempo y detrás de él a un Romain  Grosjean que dejó muy contentos y motivados a los otros miembros del equipo Lotus con su participación en esta sesión de prácticas libres. La historia de Pastor Maldonado terminó en un choque a la entrada de la calle de pits cuando faltaba una hora para terminar la sesión de prácticas. Y así, Pastor se quedó en el 18vo puesto de tiempos con 1:40:455.  

Daniil Kvyat se metió en el top 10 de tiempos, por delante del Force India de Nico Hülkenberg y del McLaren de Kevin Magnussen. Jean-Eric Vergne en su Toro Rosso fue el siguiente en la lista y detrás de él el otro Williams ahora conducido por Valtteri Bottas.

Aunque Checo Pérez pudo rodar y colocó su mejor tiempo colocándose en un 3er puesto de la tabla, cuando los autos salieron con tanques llenos, Checo ya no pudo hacer tiempos que lo dejaran mejor que el 15to puesto que finalmente consiguió.

Esteban Gutiérrez y Adrían Sutil colocaron sus tiempos un poco detrás de Pérez.

Jules Bianchi sacó la cara por Marussia y junto con su compañero Max Chilton, colocaron sus autos por delante de los Caterham.

Kamui Kobayashi recibió la orden por radio de ir a pits en cuarta o quinta velocidad y detenerse de inmediato, después de haberse descubierto un problema serio. Afortunadamente para el japonés, pudo volver a la pista más tarde. Marcus Ericsson colocó el último tiempo y cerró la sesión de prácticas libres del viernes con un tiempo de 1:43:7.

Con esto terminamos las primeras dos sesiones de prácticas libres. 

Si bien el panorama no es el mejor para el desempeño óptimo de todos los equipos pues se espera lluvia para mañana y porque los autos sufrieron mucho con los compuestos suaves que se degradaron tremendamente, podemos sostener que con todo y los problemas en el auto de Hamilton, Mercedes sigue siendo el equipo a vencer. 

Es realmente esperanzador ver a Alonso con el tercer mejor tiempo, y preocupante que Kimi siga sin encontrar el camino a la punta.

La fuerza a la que nos tienen acostumbrados los Williams en las prácticas libres no se hizo manifiesta, pero tampoco es para perder la confianza.

Por otro lado, la situación de Pastor Maldonado es preocupante y pienso que el venezolano aún no toca fondo. Esperemos que se pueda recuperar pronto por el bien de Lotus y el de su propia carrera.

Nos vemos mañana para comentar lo ocurrido en la PL3 y la calificación que será a la 1:00 a.m. del sábado, hora del centro de México.

¡Gracias por la compañía!

Que tengan una excelente tarde.
Resultados Práctica Libre 1

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Diferencia	Vueltas
1	14	Fernando Alonso	Ferrari	01:39.8		20
2	6	Nico Rosberg	Mercedes	01:40.2	0.398	16
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing-Renault	01:40.8	0.989	23
4	22	Jenson Button	McLaren-Mercedes	01:41.0	1.187	23
5	27	Nico Hulkenberg	Force India-Mercedes	01:41.2	1.392	16
6	20	Kevin Magnussen	McLaren-Mercedes	01:41.4	1.583	20
7	25	Jean-Eric Vergne	STR-Renault	01:41.5	1.722	26
8	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:41.6	1.777	9
9	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	01:41.6	1.846	19
10	19	Felipe Massa	Williams-Mercedes	01:41.7	1.916	14
11	26	Daniil Kvyat	STR-Renault	01:42.0	2.194	23
12	8	Romain Grosjean	Lotus-Renault	01:42.1	2.307	24
13	40	Felipe Nasr	Williams-Mercedes	01:42.3	2.482	13
14	36	Giedo van der Garde	Sauber-Ferrari	01:42.6	2.832	16
15	11	Sergio Perez	Force India-Mercedes	01:42.7	2.95	13
16	13	Pastor Maldonado	Lotus-Renault	01:43.7	3.948	22
17	10	Kamui Kobayashi	Caterham-Renault	01:44.0	4.255	16
18	21	Esteban Gutierrez	Sauber-Ferrari	01:44.2	4.379	17
19	17	Jules Bianchi	Marussia-Ferrari	01:44.3	4.487	7
20	4	Max Chilton	Marussia-Ferrari	01:44.8	4.999	20
21	9	Marcus Ericsson	Caterham-Renault	01:44.8	5.052	22
22	7	Kimi Räikkönen	Ferrari	Sin tiempo		1

Resultados Práctica Libre 2

Pos	No	Piloto	Equipo	Tiempo	Diferencia	Vueltas
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	01:38.3		25
2	14	Fernando Alonso	Ferrari	01:38.5	0.141	28
3	6	Nico Rosberg	Mercedes	01:38.7	0.411	30
4	3	Daniel Ricciardo	Red Bull Racing-Renault	01:38.8	0.496	30
5	1	Sebastian Vettel	Red Bull Racing-Renault	01:39.0	0.7	31
6	19	Felipe Massa	Williams-Mercedes	01:39.1	0.803	25
7	7	Kimi Räikkönen	Ferrari	01:39.3	0.968	25
8	22	Jenson Button	McLaren-Mercedes	01:39.5	1.176	29
9	8	Romain Grosjean	Lotus-Renault	01:39.5	1.222	36
10	26	Daniil Kvyat	STR-Renault	01:39.6	1.333	26
11	27	Nico Hulkenberg	Force India-Mercedes	01:39.7	1.421	30
12	20	Kevin Magnussen	McLaren-Mercedes	01:39.7	1.429	29
13	25	Jean-Eric Vergne	STR-Renault	01:39.8	1.444	28
14	77	Valtteri Bottas	Williams-Mercedes	01:39.8	1.515	25
15	11	Sergio Perez	Force India-Mercedes	01:40.1	1.809	32
16	21	Esteban Gutierrez	Sauber-Ferrari	01:40.4	2.044	32
17	99	Adrian Sutil	Sauber-Ferrari	01:40.4	2.08	30
18	13	Pastor Maldonado	Lotus-Renault	01:40.5	2.14	12
19	17	Jules Bianchi	Marussia-Ferrari	01:42.3	4.012	27
20	4	Max Chilton	Marussia-Ferrari	01:43.5	5.158	30
21	10	Kamui Kobayashi	Caterham-Renault	01:43.5	5.215	32
22	9	Marcus Ericsson	Caterham-Renault	01:43.7	5.364	32